A mastigação é um processo vital do sistema digestivo, ao ser a primeira etapa da digestão mecânica dos alimentos. E tudo isso só é possível graças à atuação coordenada de um grupo específico de músculos que controlam os movimentos da mandíbula — os chamados músculos da mastigação.
Os Músculos da Mastigação têm a função de abrir, fechar, protrair (empurrar para frente), retrair (puxar para trás) e movimentar lateralmente a mandíbula, permitindo a trituração dos alimentos. Vamos explorar em detalhes quais são esses músculos, como funcionam e sua importância clínica.
📌 Quais são os músculos da mastigação?
Os músculos da mastigação são, classicamente, quatro:
- Masseter
- Temporal
- Pterigoideo medial
- Pterigoideo lateral
Todos esses músculos são inervados pelo nervo mandibular (V3), o terceiro ramo do nervo trigêmeo (V par craniano), o que os diferencia de outros músculos faciais que são inervados pelo nervo facial (VII par craniano).

💪 Masseter
Anatomia:
É um dos músculos mais fortes do corpo humano em relação ao seu tamanho. Localiza-se na lateral da face, ligando o osso zigomático (maçã do rosto) ao ângulo e ramo da mandíbula.
Função:
- Elevação da mandíbula (fechamento da boca).
- Participa da força da mordida, principalmente nos molares.
Curiosidade clínica:
É o músculo que sentimos se contraindo ao apertar os dentes. É comum sentir dor nele em casos de bruxismo (ranger ou apertar os dentes), ATM (disfunção da articulação temporomandibular) e tensão muscular.
🧠 Temporal
Anatomia:
É um músculo em forma de leque que ocupa a fossa temporal (região lateral do crânio) e se insere no processo coronóide da mandíbula.
Função:
- Elevação da mandíbula.
- Retrusão da mandíbula (puxa a mandíbula para trás).
Aplicações clínicas:
Em pacientes com distúrbios da ATM ou hábitos como mastigação unilateral, esse músculo pode ficar hiperativo ou sobrecarregado, levando a cefaleia ou dor referida na têmpora.
🔄 Pterigoideo Medial (ou Interno)
Anatomia:
Este músculo se insere na parte medial do ramo da mandíbula, conectando-se à lâmina medial do processo pterigoideo do osso esfenoide.
Função:
- Eleva a mandíbula.
- Contribui para os movimentos de lateralidade (mastigação alternada de um lado para o outro).
- Ajuda na protrusão da mandíbula.
Relação anatômica:
Ele tem ação sinérgica com o músculo masseter, e ambos juntos formam uma espécie de “sanduíche muscular” ao redor da mandíbula.
🔁 Pterigoideo Lateral (ou Externo)
Anatomia:
Possui duas porções (superior e inferior) e é o único músculo da mastigação que abaixa a mandíbula, ou seja, auxilia na abertura da boca (junto com músculos supra-hioideos).
Função:
- Protrusão da mandíbula (empurra para frente).
- Movimentos de lateralidade.
- Abertura da boca.
- Estabilização do disco articular da ATM (principalmente a porção superior).
Importância clínica:
É um músculo muito envolvido em disfunções da ATM. Se estiver com contraturas, pode gerar dor irradiada, limitação da abertura bucal e estalos articulares.
🔄 Ação coordenada dos músculos
Para que a mastigação ocorra de forma eficaz, esses quatro Músculos da Mastigação trabalham de forma sincronizada, com movimentos precisos que combinam força e controle fino.
Exemplo prático:
- Quando mordemos um alimento duro, o masseter e o temporal se contraem fortemente para gerar a força da mordida.
- Quando movemos a mandíbula para triturar o alimento de um lado para o outro, entram em ação os pterigoideos medial e lateral.
- Para abrir a boca, o pterigoideo lateral atua junto com os músculos do assoalho da boca.
🧪 Aplicações clínicas e diagnósticas
A saúde dos músculos da mastigação está diretamente ligada à qualidade da mastigação, fala, deglutição e ao bem-estar geral da região craniofacial. Alterações nesses músculos podem estar presentes em condições como:
- Bruxismo: Contração involuntária e excessiva, principalmente do masseter.
- Disfunção da ATM: Dor, estalidos, limitação de movimentos.
- Assimetrias faciais: Hipertrofia unilateral do masseter.
- Traumas faciais: Fraturas mandibulares podem afetar a inserção e o funcionamento dos músculos.
Exames auxiliares:
- Palpação muscular (clínica)
- Eletromiografia (EMG)
- Ressonância magnética (RM) da ATM
- Ultrassonografia para avaliação de hipertrofia muscular
📚 Importância em outras áreas da saúde
Odontologia:
- Planejamento de próteses e ortodontia exige análise da força mastigatória.
- Em cirurgias ortognáticas, é fundamental preservar ou reequilibrar a função desses músculos.
Fonoaudiologia:
- A função muscular influencia na fala e na deglutição.
Fisioterapia e Terapias Manuais:
- Alongamentos, liberação miofascial e exercícios de fortalecimento podem ajudar no tratamento de DTM e dores orofaciais.
Biomedicina:
- Conhecimento anatômico e funcional é essencial para interpretação de exames de imagem e análise clínica em laboratório.
🧩 Músculos acessórios (complementares)
Embora os quatro principais músculos citados sejam os clássicos da mastigação, outros músculos também colaboram indiretamente nesse processo:
- Músculos supra-hioideos (como o digástrico): auxiliam na abertura da boca.
- Músculos da língua e da bochecha (como o bucinador): posicionam o alimento corretamente na cavidade oral.
✅ Resumo Final
Músculo | Principal função | Localização |
---|---|---|
Masseter | Elevar a mandíbula (fechar) | Lateral da face |
Temporal | Elevar e retrair a mandíbula | Fossa temporal do crânio |
Pterigoideo medial | Elevar e movimentar lateral | Parte interna da mandíbula |
Pterigoideo lateral | Abaixar e protrair mandíbula | Base do crânio até a mandíbula |
Se você está estudando anatomia humana, entender os músculos da mastigação é essencial não só para saber como mastigamos, mas também para compreender as bases da articulação temporomandibular, biomecânica mandibular e as causas de várias disfunções orofaciais.
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