Os 4 Músculos da Mastigação: Quais são, Funções e Anatomia Explicada

A mastigação é um processo vital do sistema digestivo, ao ser a primeira etapa da digestão mecânica dos alimentos. E tudo isso só é possível graças à atuação coordenada de um grupo específico de músculos que controlam os movimentos da mandíbula — os chamados músculos da mastigação.

Os Músculos da Mastigação têm a função de abrir, fechar, protrair (empurrar para frente), retrair (puxar para trás) e movimentar lateralmente a mandíbula, permitindo a trituração dos alimentos. Vamos explorar em detalhes quais são esses músculos, como funcionam e sua importância clínica.


📌 Quais são os músculos da mastigação?

Os músculos da mastigação são, classicamente, quatro:

  1. Masseter
  2. Temporal
  3. Pterigoideo medial
  4. Pterigoideo lateral

Todos esses músculos são inervados pelo nervo mandibular (V3), o terceiro ramo do nervo trigêmeo (V par craniano), o que os diferencia de outros músculos faciais que são inervados pelo nervo facial (VII par craniano).

Músculos da mastigação

💪 Masseter

Anatomia:

É um dos músculos mais fortes do corpo humano em relação ao seu tamanho. Localiza-se na lateral da face, ligando o osso zigomático (maçã do rosto) ao ângulo e ramo da mandíbula.

Função:

  • Elevação da mandíbula (fechamento da boca).
  • Participa da força da mordida, principalmente nos molares.

Curiosidade clínica:

É o músculo que sentimos se contraindo ao apertar os dentes. É comum sentir dor nele em casos de bruxismo (ranger ou apertar os dentes), ATM (disfunção da articulação temporomandibular) e tensão muscular.


🧠 Temporal

Anatomia:

É um músculo em forma de leque que ocupa a fossa temporal (região lateral do crânio) e se insere no processo coronóide da mandíbula.

Função:

  • Elevação da mandíbula.
  • Retrusão da mandíbula (puxa a mandíbula para trás).

Aplicações clínicas:

Em pacientes com distúrbios da ATM ou hábitos como mastigação unilateral, esse músculo pode ficar hiperativo ou sobrecarregado, levando a cefaleia ou dor referida na têmpora.


🔄 Pterigoideo Medial (ou Interno)

Anatomia:

Este músculo se insere na parte medial do ramo da mandíbula, conectando-se à lâmina medial do processo pterigoideo do osso esfenoide.

Função:

  • Eleva a mandíbula.
  • Contribui para os movimentos de lateralidade (mastigação alternada de um lado para o outro).
  • Ajuda na protrusão da mandíbula.

Relação anatômica:

Ele tem ação sinérgica com o músculo masseter, e ambos juntos formam uma espécie de “sanduíche muscular” ao redor da mandíbula.


🔁 Pterigoideo Lateral (ou Externo)

Anatomia:

Possui duas porções (superior e inferior) e é o único músculo da mastigação que abaixa a mandíbula, ou seja, auxilia na abertura da boca (junto com músculos supra-hioideos).

Função:

  • Protrusão da mandíbula (empurra para frente).
  • Movimentos de lateralidade.
  • Abertura da boca.
  • Estabilização do disco articular da ATM (principalmente a porção superior).

Importância clínica:

É um músculo muito envolvido em disfunções da ATM. Se estiver com contraturas, pode gerar dor irradiada, limitação da abertura bucal e estalos articulares.


🔄 Ação coordenada dos músculos

Para que a mastigação ocorra de forma eficaz, esses quatro Músculos da Mastigação trabalham de forma sincronizada, com movimentos precisos que combinam força e controle fino.

Exemplo prático:

  • Quando mordemos um alimento duro, o masseter e o temporal se contraem fortemente para gerar a força da mordida.
  • Quando movemos a mandíbula para triturar o alimento de um lado para o outro, entram em ação os pterigoideos medial e lateral.
  • Para abrir a boca, o pterigoideo lateral atua junto com os músculos do assoalho da boca.

🧪 Aplicações clínicas e diagnósticas

A saúde dos músculos da mastigação está diretamente ligada à qualidade da mastigação, fala, deglutição e ao bem-estar geral da região craniofacial. Alterações nesses músculos podem estar presentes em condições como:

  • Bruxismo: Contração involuntária e excessiva, principalmente do masseter.
  • Disfunção da ATM: Dor, estalidos, limitação de movimentos.
  • Assimetrias faciais: Hipertrofia unilateral do masseter.
  • Traumas faciais: Fraturas mandibulares podem afetar a inserção e o funcionamento dos músculos.

Exames auxiliares:

  • Palpação muscular (clínica)
  • Eletromiografia (EMG)
  • Ressonância magnética (RM) da ATM
  • Ultrassonografia para avaliação de hipertrofia muscular

📚 Importância em outras áreas da saúde

Odontologia:

  • Planejamento de próteses e ortodontia exige análise da força mastigatória.
  • Em cirurgias ortognáticas, é fundamental preservar ou reequilibrar a função desses músculos.

Fonoaudiologia:

  • A função muscular influencia na fala e na deglutição.

Fisioterapia e Terapias Manuais:

  • Alongamentos, liberação miofascial e exercícios de fortalecimento podem ajudar no tratamento de DTM e dores orofaciais.

Biomedicina:

  • Conhecimento anatômico e funcional é essencial para interpretação de exames de imagem e análise clínica em laboratório.

🧩 Músculos acessórios (complementares)

Embora os quatro principais músculos citados sejam os clássicos da mastigação, outros músculos também colaboram indiretamente nesse processo:

  • Músculos supra-hioideos (como o digástrico): auxiliam na abertura da boca.
  • Músculos da língua e da bochecha (como o bucinador): posicionam o alimento corretamente na cavidade oral.

✅ Resumo Final

MúsculoPrincipal funçãoLocalização
MasseterElevar a mandíbula (fechar)Lateral da face
TemporalElevar e retrair a mandíbulaFossa temporal do crânio
Pterigoideo medialElevar e movimentar lateralParte interna da mandíbula
Pterigoideo lateralAbaixar e protrair mandíbulaBase do crânio até a mandíbula

Se você está estudando anatomia humana, entender os músculos da mastigação é essencial não só para saber como mastigamos, mas também para compreender as bases da articulação temporomandibular, biomecânica mandibular e as causas de várias disfunções orofaciais.

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Dra. Fernanda França

Biomédica Patologista clínica, imagenologista e auditora. Criadora de conteúdo didático para estudantes e profissionais da saúde.

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